Interview Beberly Vicks -- Part2/5 --

Part 2 of 5 BREEDING (English version is available right after Spanish version)-

¿Cuál es su criterio (apreciación, regla, preferencia, etc…) para elegir cachorro de calidad-show? ¿Cree usted que existe una edad especial para elegir al cachorro? Desde luego que requiere conocimiento, experiencia, etc... para seleccionar un futuro campeón, pero ¿es necesario algo más?

·        No estoy segura de comprender bien esta pregunta. Cuando tu crías un cachorro, ………………….., siempre hay que esperar ciertas expectativas de los cachorros… digamos que, por ejemplo, la hembra tiene muy buen movimiento, así que lo que tu buscar es poder mantener ese movimiento mejorando la cabeza con el semental que has elegido. Cuando evaluamos al cachorro nos damos cuenta que el mejor cachorrito de todos no exhibe la mejora en la cabeza que deseamos, así que lo que hacemos son dos casas…. 1º Te quedas con la mejor hembra de la camada independientemente que no muestre la mejor cabeza, siempre y cuando el movimiento sea igual o mejor que el de la madre. 2º Te quedas con el cachorro que exhiba la mejor cabeza incluso sin que tenga el movimiento de la madre. Y en el futuro cruzas la cachorra #1ª de bonito movimiento y el cachorro #2º de gran cabeza… Una correcta cría durante las siguientes 3 o 4 generaciones, y conseguirás cachorros con el movimiento deseado de la madre y la gran cabeza del padre.

·        ¿A qué edad evaluarlos? Cuando yo criaba, estudiaba a los cachorros nada más nacer. Para poder ver su estructura antes de que se recubra su cuerpo de grasa. Luego nuevamente desde las 7 a las 9 semanas… Otra vez entre los 7 y 9 meses y desde ahí no los analizaba más hasta los 15 y 18 meses…que es cuando muestran en lo que se convertirán.

·        Tanto a la hora de quedarme como de vender solo considero que el 40% o el 50% son de calidad show (4 cachorros en una camada de 8) y solo compite el mejor de todos ellos, sin importar lo más mínimo la calidad del resto de la camada, por muy buenos que hayan salido en general. Algunas veces el cachorro crece bien, algunas veces nos equivocaremos en la elección y crecerá sin tener potencial de show.

¿Deberíamos diferenciar entre criar perros y criar perros de show?

·        Si, absolutamente. Cuando eres criador, tú decides si cuando crías es para crear una línea propia por lo que creas un programa de cría para producir cientos de generaciones de Akitas de buena calidad, o si por el contrario la cría está dirigida a alcanzar UN SOLO perro espectacular para poder exhibirlo y ganar todos los Best in Show. Dependiendo cual sea tu objetivo el camino a recorrer no es el mismo para ambos.

·        Desde luego que tu semental tiene que tener calidad-show sin ningún tipo de duda, aunque, la perra que te quedes para criar (ejemplo la cachorra #1 de la explicación de antes) no haya sido la campeona que algún día quieras lograr criar…. Esa cachorra no es más que un ladrillo en la pared de tu programa de cría. Al final del camino será tu programa de cría el que te lleve a producir algunos grandes campeones, pero de seguro que no será rápido.

¿Qué es lo más importante sobre el color de pelaje del Akita en los Shows? ¿Tienes alguna regla (Regla o preferencia)? Hay algunos criadores que no les gusta el pelaje blanco en los Akitas, es algo que he oído mucho últimamente.

·        Como jueza y criadora, no puedo tener preferencias sobre el color. Nuestro estándar habla de todos los colores. Habla de colores claros y brillantes con las marcas bien balanceadas. Un juez no tiene nunca que tener preferencias personales. Cuando se juzga un perro en el ring, el juez DEBE juzga el Standard. Si el color es correcto como especifica el Estándar aprobado por el AKC, entonces todos los colores son igual de correctos. Un juez no debe tener preferencias en un Ring.

·        Una vez dicho esto, como handler y persona de Show, he aprendido que un perro con bonitos colores bien marcados salen mejor puntuados en un ring que perros de colores planos incluso con mejor movimiento y tipicidad. A si que si tu meta es ganar Rings… entonces el color importa.

·         Me ENCANTAN los Akitas blancos. Un Akita blanco de correcta tipicidad, estructura y aptitudes es de quitar el hipo. No es lo preferido para Ring… pero es mi preferido fuera del Ring. En Japón, cuando el color blanco es más predominante que el resto de colores. Si tú estás criando el auténtico Akita típico…. ¿Como puedes decir que no te “gusta” el blanco? Respuesta 1. NO HAY PREFERENCIA DE COLORES.

¿Cuando crees que un macho está listo (física y sicológicamente) para ser usado como semental y especialmente para la hembra la edad más apropiada para criar?

·        En mi humilde opinión, el macho puede ser usado para criar satisfactoriamente a los 8 o 9 meses. Su estructura genética ya no cambia con el tiempo, así que producirá tan buenos cachorros a esa edad como cuando sea mayor. ¿Es apropiado? Probablemente no. Hoy en día antes de criar hay que estar muy seguro de que son totalmente saludables… hay que comprobar las cadera, ojos, tiroides, etc… así que no hay que favorecer la cría de perros antes de los dos años sin sus pruebas de salud.

·        Yo solía entrenar a mis machos a esa edad tan joven cuando se ponían las hembras en celo… (hoy en día empezaría con este entrenamiento incluso antes) Yo les dejaría montarlas, SOLO MONTARLAS, sin dejar que las preñen… jamás he tenido un semental que no pudiera tener montas naturales con cualquier hembra.

¿Cuándo criabas, cuantas camadas tenía una hembra durante su vida? ¿A qué edad las retirabas del programa de cría?

·        Una hembra que sea buena reproductora, tiene que criar.

·        Una buena hembra puede criar una vez al año… pienso que… durante unos 5 o quizás 6 años… siempre que este con buena salud. Cuantos más perros te quedes de una hembra que produzca bien, más fuerte será tu programa de cría. Tendrás cachorros para seguir criando y eventualmente hacer un inbreeding entre ellos. De esta manera es como creas un fuerte pedigree igual que fuertes ladrillos hacen un fuerte muro.

·        Evaluaría cada camada antes de hacer la siguiente con la misma hembra. ¿Está pasando sus buenas cualidades y no sus defectos? Si después de 3 camadas no ha producido algún campeón, no volvería a criar con ella.

Analizando SOLO la parte física para la cría

¿Qué es lo mas importante a la hora de elegir un perro para criar? Quiero decir que la tendencia de muchos criadores es separar las cualidades físicas de los perros en partes, por ejemplo solo fijarse en la cabeza o solo en perros con buenas angulaciones, etc… De esta manera lo incorporan en su programa de cría para poder mejorar las deficiencias. ¿Cómo deberíamos seleccionar los perros para mejorar sus deficiencias sin perder la forma compacta del mismo?

Entiendo perfectamente la pregunta, pero responderla no es nada fácil. Eligiendo un semental…: Primero, tiene que ser precioso, perro correcto en su conjunto. Tipicidad, balance, firmeza. Entonces miras a tu hembra y buscas sus aptitudes y debilidades. Es imposible arreglar todo en una sola cría, por lo que  decides que es lo más importante EN  ESE MOMENTO para ESE CRUZE. Es entonces cuando buscas al semental que sea especialmente bueno en esas cualidades pero por supuesto también bueno en el resto del conjunto. Si el macho tuviera cualquiera de los “defectos” de la hembra, no sería lo suficiente mente bueno. Tiene que ser excelente en las cualidades que buscas y complementarse en el resto… En el ejemplo 1 de antes, si tu estas criando para mejorar la cabeza de tu hembra buscas al macho con la mejor cabeza… no necesariamente la más grande, pero si la más fuerte. De esa manera deberían complementarse, y si el macho tuviera algún defecto DEBERÍA ser donde la hembra tenga sus mayores cualidades. Siempre hay que recordar que el objetivo primario es el balance y tipicidad correcta del perro en su global.

Analizando SOLO el carácter para cría.

¿Alguna vez has rechazado algún macho o hembra para criar porque no te haya gustado su carácter?

·        Si, nunca he usado un macho o hembra que no fuera temperamentalmente estables. He rechazado 2 preciosos Akitas (La mejor hembra que crie en mi vida) por su temperamento.

Igual que hemos hablado antes de la tipicidad y físico del Antiguo Akita, en cuanto al carácter probablemente también hayas apreciado cambios o evoluciones. Por supuesto como no todos fuimos capaces de conocer el “autentico” carácter de esta raza, me gustaría que escribieras algunas líneas, sobre cómo era el carácter del viejo Akita, su desarrollo y como deberíamos conservar sus instintos, habilidades, etc… Todo sobre lo que fue y se perdió, todo sobre lo que es hoy y debería ser.

·        El Akita fue desarrollado para ser un cazado de caza mayor, es decir el Oso. El Akita de hoy en día correría a esconderse al primer zarpado de un oso… El Akita de hoy en día es un compañero maravilloso, leal dentro de la familia... pero ¿era esto para lo que inicialmente se desarrollado y evolucionado? Yo creo que el Akita debe tener un poco más de lado duro... Independiente, de carácter fuerte... Quiero ver esa fuerza de carácter cuando juzgo un Akita en el ring. Ciertamente, no debe ser agresivo, pero sí de carácter fuerte.

·        Un Akita debe saber lo fuerte que es y controlarlo. Significa que es de temperamento estable. Un perro con tanta confianza en sí mismo no necesita mostrarse furioso o agresivo. Sabe que puede aguantar en el terreno por lo que no necesita ir demostrando nada. Este es el Temperamento correcto de un Akita. Nunca empieza las peleas pero SIEMPRE las finaliza.

ENGLISH VERSION

What is your value (appraise, rule, preference, measure up) for a show-quality puppy selection? Do you believe that exist a special age to choose the puppy? For sure it requires knowledge, experience, etc ...  to select a future champion, but does it need something more?

·        I am not sure I totally understand your question. When you breed a litter, you pick Dam first than choose the sire who best compliments her both phenotype and pedigree….. you should have certain small goals for your puppies… let’s say your bitch has beautiful movement, but you want to keep her movement with a better head from the sire you have chosen. When evaluating your litter, the best pup may not exhibit the improved head you looked for, so you do two things… 1. You keep the best bitch pup regardless if she shows the better head, as long as she is equal to or better than her mom in the mom’s strengths. 2. You keep the best pup that exhibits the better head even if it does not have all the strengths of the mom. You then breed the #1 pup back to head and the #2 pup back to mom’s strengths….. Proper placement of breedings for 3 or 4 generations later, you will have mom’s beautiful movement with Dad’s beautiful head.

·        When to evaluate? When I breed, I look at the pups the moment they are born. Before they get pads of fat covering the structure. Then again at 7 to 9 weeks... Again at about 7 to 8 months then not until 15 to 18 months... after that they mature into whatever is to be.

·        I would only keep or sell the top 40%-50% (4 pups in a litter of 8) as show potential.  Only the best of each litter would be shown, no matter how good the litter was overall.  Sometimes the pups worked out beautifully, sometimes, woops, we’d make a mistake and the pup would not grow to show potential.

Should we make differences between breed dogs a breed show dogs?

·                    Yes, absolutely. When you are a breeder, you decide whether you are breeding to create a pedigree and breeding program to produce generations to come of good quality Akitas? Or are you breeding to produce ONE spectacular dog to go out and win all the Bests in Show. The path to your goal is not the same for both these breeding programs.

·                    Your breeding stock should certainly be champion quality without question, however, the dog you keep for breeding (see pup #1 above) may not be the big winner you hope to someday produce…. That pup is but a brick in the wall for your breeding program. Down the road your breeding program will produce for you some big winners, but they will not come quickly.

What is the importance for the Akita’s coat color on the show? Do you have any rules regarding this issue (rules might sound strong, can be rules or preferences)? There are some breeders who do not like white Akitas. It is something I hear a lot lately.

·                    As a judge and breeder, I can have no color preference. Our standard calls for all colors. Clear and brilliant colors with markings well balanced is what is called for. A judge has no place to have personal preferances. When judging dogs in the ring, the judge MUST judge by the standard. If the color is correct as specified in the standard as approved by the AKC, then ALL correct colors are equal. A judge has no place for preferances in the ring.

·                    That being said, as a handler and show person, I have learned that a beautifully colored/marked dog will do better in the ring than a plain Jane brown dog with better type and movement than the flashy dog. So if your goal is to win in the ring… then color matters.

·                    I LOVE white Akitas. A white Akita with correct type, structure and attitude is breathtaking. Not to be preferred in the ring... but it is my preferance outside the ring.  In Japan, the white is more revered than any other color. Giving a gift of a white Akita statue is supposed to bring good health and fortune to the recipient. If you are breeding the true type Akita… how can you say do not “like” white? See point 1… NO COLOR PREFERENCE……

What age do you think that the male is ready (physically and psychologically) to be used as stud and especially for the female which is the most appropriate age to do it?

·                    IMHO, a male can be successfully bred as early as 8 or 9 months. His genetic structure does not change with age, so he will produce as good puppies at this age as at an older age. Is this appropriate? Probably not. Before we breed dogs today, we make sure they are healthy… we check hips, eyes, thyroid, etc. So to breed a dog before the age of 2, without these health tests is not to be encouraged.

·                    I used to train my males at this early age when I had a bitch in season…. (actually I would start the stud training earlier). I would let him mount the bitch only not let him breed her….I never had a stud dog I couldn’t get a natural tie on almost any bitch.

When you bred, how many litters maximum do you let for 1 bitch to have during their life? And at what age did you usually retired them from the breeding?

·                    If a bitch produces well, she should be bred.

·                    A good producing bitch can be bred once a year for…. I think…. Five or maybe six years… if she is in good health. The more quality pups you can keep from a good producing bitch, the stronger your breeding program overall. You have pups to line breed back… and eventually inbreed one to another. This is how a strong pedigree is build…. Like strong bricks in a wall.

·                    I would evaluate each litter before breeding another from the bitch. Is she passing along her good qualities and not her faults? If after 3 litters she has not produced several champions, I would not breed her again.

Analyzing only physical for breeding.

What should be the most important thing at the time for selecting a dog for breed? I mean, the tendency of most breeders is to separate the physical qualities of the dog in parts, for example: just looking for the dog with the biggest and massive head or only the best angles, etc... To incorporate it into their breeding line and improve any deficiency. How should select dogs for breeding to improve the gaps in our lines without losing the compact form of the dog?

•   I understand this question, but answering is not easy. Picking a stud dog…. Number ONE is that he is a beautiful, correct dog overall. Type, balance, soundness. Then you look at your bitch and find her strengths and weaknesses. You can’t fix everything in one breeding so you decide what is most important for THIS breeding. Then you find the stud dog who excels in this one quality but is also good all over. If that dog has any of the same “faults” as the bitch, he is not good. He must excel in the one feature you are looking for, and compliment the bitch’s faults… as she must have strength where his faults are found….. If you are breeding to correct your bitch’s head (as question 1 on breeding)  you find the stud dog with the best head… not necessarily the biggest, but the best strong head. He MUST compliment any faults she may have, and if he has faults they MUST be in areas where she is strong. Keeping in mind that overall balance and correctness of the WHOLE dog is primary.

Analyzing only behave for breeding.

Have you ever decided not to use a male or a female that you did not like the behavior?

•   Yes, I have never used a dog or bitch who was not temperamentally sound. I have put down two beautiful Akitas (one bitch the best I ever bred) because of temperament.

As we have discussed before about old Akita physical type, you have probably noticed a change or evolution in the behave of the race. Surely not everyone was able to know the "REAL" true behave of this race. I would love you to write some lines freely, about how was the Akita that many people have not seen, development or change of character, what show we keep, their instincts, skills, etc .... Everything of what he was and is no longer, about what is today and what should be......

•   The Akita was developed to be a strong hunter of big game, i.e., bear. The temperament of many of today’s Akitas would run and hide at the first swipe of a bear’s big paw…. The Akita today is a wonderful, loyal family companion… but was that what he was developed/evolved to be? I believe the Akita should be a little on the tough side…. Independent… strong willed…. I want to see that strength of character when I judge the Akita in the ring. Certainly not aggressive, but strong of character.

•   An Akita should know how strong and in control he is. This means a very sound stable temperament. A dog that is so confident in himself that he does not have to be ferocious or aggressive. He knows he can stand his ground so he does not have to show you. This is the correct Akita temperament. He will not start a fight but he WILL finish it. 

Interview Beberly Vicks -- Part1/5 --

Part 1 of 5 GENERAL QUESTIONS (English version is available right after Spanish version)

P. - Con todas las diferentes líneas y genotipos que esta raza tiene, ¿cuál debería ser la primera impresión que nos tiene que dar al ver un Akita?

B.V. - • Mi primera impresión cuando veo a un Akita debe ser de perro fuerte y robusto. Su perfil debe mostrar que sin lugar a dudas es un Akita, con una cabeza fuerte y el cuello bien arqueado, las orejas inclinadas hacia los ojos, cuerpo fuerte, con un elevado Topline y con equilibrio entre la cola enroscada y su gran cabeza. 

El cuerpo debe ser robusto. El balance Pierna/Cuerpo debe crear la ilusión óptica de amplitud bajo el perro.

P. - Desde mi punto de vista, está claro que algunos términos tales como: perdida de cabeza, expresión, orejas pequeñas, etc… se debe a la falta de conocimiento sobre la raza. ¿O es por la incapacidad de los criadores?

B.V. - • Creo que la pérdida de cabeza correcta / expresión / oídos en nuestra raza es una combinación de la falta de conocimiento-compresión de los criadores de lo que es realmente correcto, la falta de habilidad de escoger perros adecuados para su cría, y que los criadores no reconocen o no se dan cuenta que algunos de sus perros son incorrectas.

P. - ¿Cree usted que una de las opciones para recuperar las características de la expresión facial, la autenticidad, tipicidad, etc, puede ser el usar al Akita Inu japones?

B.V. - • Es una opción, sin embargo, hay perros correcto dentro de la reserva genética... es sólo que resulta difícil de encontrar en número suficiente de ejemplares como para volver a re-crear el tipo correcto dentro de la raza. El uso de perros japoneses se ha estado haciendo aquí en los EE.UU., no creo que el cruce de los dos genomas ha tenido éxito en la colocación de las orejas / ojos y el mantenimiento óseo y su masividad.

P. - Para todas las razas, es comprensible entender que evolucionan. ¿En qué dirección, según su opinión, debe ser la evolución de Akita?

B.V. - • Esta pregunta me hace reflexionar sobre otra pregunta ¿Cómo amantes de esta raza debemos ayudar a su evolución o proteger su integridad tal y como la encontramos? Yo soy de la opinión de no "evolución" de las razas. Nosotros, como criadores debemos cría de perros que se ajusten al Estándar que debería ser exactamente tal y como se encontraron en su origen. Los criadores afirman están criando para el "bienestar" de la raza. ¿Qué significa eso? ¿Cómo "mejorar", algo que ha evolucionado durante décadas o siglos? Los criadores deben criar para preservar la raza tal y como se encontró. La única "mejora" que nos debe preocupar son los temas de salud. Hay que criar a nuestros perros para ser más saludables, genéticamente, al tiempo que protegemos su tipicidad tal y como fue descubierto.

P. - Con todos estos años trabajando en estrecha colaboración con esta raza, y tanto tiempo como jueza, usted ha estado viviendo gran parte de su evolución. ¿Qué crees que ha mejorado de manera positiva y cuáles han sido su evolución negativa?

B.V. - • Positivo: La raza, ha evolucionado en un perro mucho más saludable en general. La solidez de las caderas, las rodillas y los codos se ha mejorado enormemente. La estabilidad en el temperamento del Akita ha mejorado enormemente con el que yo conocí en 1965. Pero, ¿es esto bueno? ¿O es algo malo? El Akita fue desarrollado para ser un cazador fuerte de la caza mayor, es decir, el oso. El temperamento de un Akita de hoy en día correría a esconderse al primer golpe de garra que recibiera de un oso grande... Así que… ¿hemos mejorado la raza con nuestra interferencia? Para nuestro día a día como animal doméstico de familia, sin duda. El Akita de hoy en día es un compañero maravilloso, leal dentro de la familia... pero ¿era esto para lo que inicialmente se desarrollado y evolucionado? Yo creo que el Akita debe tener un poco más de lado duro... Independiente, de carácter fuerte... Quiero ver esa fuerza de carácter cuando juzgo un Akita en el ring. Ciertamente, no debe ser agresivo, pero sí fuerte de carácter.

• ¿Qué hemos cambiado negativamente? La tipicidad se ha perdido completamente. Las orejas deben ser pequeñas, gruesas y carnosas,  redondeadas en la punta y establecidas claramente hacia  adelante siguiendo la línea de un cuello bien arqueado. Estas orejas son realmente muy difíciles de encontrar. La mayoría de las orejas son demasiado largas, demasiado delgadas, puntiagudas en la punta, y posicionadas hacia arriba. Son demasiado anchas y muy separadas bajando hacia los lados de la cabeza. El cuello no tiene arco por lo que los oídos siguen en línea recta desde el cuello... y es entonces cuando, tanto el cuello como las orejas son incorrectas.

• Además, otro cambio negativo es el tamaño total del perro. No precisamente en la altura, sino el grosor del cuerpo y los huesos. El Akita debe ser un cazador ágil. Demasiados Akitas tienen demasiada sustancia, se parecen mucho a los perros de tiro y han perdido la agilidad necesaria para maniobrar en terreno rocoso montañoso, para hacer un rastreo y mantener el asediado en los animales cazados. Tienen cuerpos demasiado pesados.

P. - ¿Echas de menos algo del antiguo Akita (el tipo de Akita que ha utilizado para reproducirse) que no puedes encontrar en el Akita de hoy en día, y cómo podemos acercarnos a ese antiguo Akita? ¿Qué debemos buscar y cómo debemos criar para conseguir que vuelva el Akita de los viejos tiempos?

B.V. - • Echo de menos la "tipicidad" correcta. Casi hemos perdido la  correcta, grande y poderoso cabeza, con sus pequeñas orejas bien cubiertas de pelo, colocadas bien arriba en el cráneo, con la inclinación hacia adelante alineadas con un cuello bien arqueado.

• Solo se puede acercar a traerlo de vuelta cuando se entienda que la tipicidad correcta del Akita viene de criar solo los ejemplares de Akita que muestren la correcta tipicidad. Uno de los problemas es que los criadores quieren creer que sus perros son correctos en tipicidad y sugestionan su mente para verlo a su manera y no son capaces de reconocen que su perro no tiene el verdadero “tipo” del Akita correcto. Lo que necesitan es no seguir criando con ese perr@ y conseguir uno mejor para empezar nuevamente. La hembra es lo más importante en lo que un criador puede invertir su dinero, un criador crea un árbol genealógico a través de generaciones de cría para que los criadores nuevos puedan ir a comprar un cachorro e iniciar su propio programa de cría y puedan empezar haciéndolo bien desde el principio. Hay que comprar los cachorros siempre de criadores con conocimiento (racional). El objetivo es ser “ese” criador que establece la BASE en el pedigrí para otros, ya que desde luego que el objetivo no debe ser el llegar a ganar un Best in Show o producir docenas de campeones.

• Echo de menos ver a la dignidad que alguna vez tuvo el AKITA

P. - ¿Hay algo más que le gustaría explicar y compartir sobre el Akita antiguo?

B.V. -  • El Akita Antiguo era un perro formidable e imponente. No retrocedía ante nada excepto ante su amo. Nunca empezaba las peleas, pero siempre las terminaba rápidamente y con suma facilidad. Ese es el perro que añoro.

ENGLISH VERSION

With all the different lines and genotypes that this breed has, what should be the first impression Akita has to show?

·          My first impression when I see an Akita should be of a strong sturdy dog. His profile should be unmistakably Akita, with a strong head and well arched neck, ears pitched forward toward the eyes, strong body with level topline and tail curled balancing the large head. Body should be sturdy. Leg/body balance should be equal with ample daylight under the dog.

In my point of view, it is clear that some terms such as: lost head, expression, small ears, etc.  Is it due to the lack of knowledge of the breed! Or the inability of breeders?

·          I think the loss of correct head/expression/ears in our breed is a combination of the breeders lack of knowledge/understanding of what is really correct, the inability to find correct dogs to breed, and breeders not recognizing or acknowledging that their dogs are incorrect.

Do you think one of the options to recover features of facial expression, authenticity, typicity, etc, is to use the Japanese Akita-Inu?

·          That is an option, however, there are correct dogs within the gene pool... it is just hard to find them in sufficient numbers to re-create correct type within the breed. Using  Japanese dogs has been done here in the US, I do not think the crossing of the two genomes has been successful in bringing in the ears/eyes and maintaining bone and massiveness.

In terms of all races, it is understood that they should evolved. In what direction, according to your opinion, should be the evolution of Akita?

·          This question brings about my question of are we, as breeders who love our breed, to “evolve” the breed?... or protect it’s integrity as we found it? I believe we should not be “evolving” the breed (or breeds). We, as breeders, should be breeding dogs that fit the standard as the dogs we found in it’s origin. Breeders state that they are breeding for the “betterment” of the breed. What does that mean? How do you “better” something that has been evolved for decades or centuries? Breeders should be breeding to preserve the breed as it was evolved when we found it. The only “betterment” we should be concerned with is health issues. We should breed our dogs to become healthier, genetically, while protecting its type as it was discovered in the first place.

With all these years working closely with this breed and judging for so long, you've been living so much of this evolution. What do you think had improved positively and what have been the negative evolution?

·          Positively, the breed has developed into a much healthier dog overall. Soundness of hips, knees and elbows has improved tremendously. Soundness of temperament has improve tremendously from the Akita I met in 1965. But is this a good thing? Or a bad thing? The Akita was developed to be a strong hunter of big game, i.e., bear. The temperament of today’s Akita would run and hide at the first swipe of a bear’s big paw…. So have we improved the breed with our interference? For our day to day family pet, certainly. The Akita today is a wonderful, loyal family companion… but was that what he was developed/evolved to be? I believe the Akita should be a little on the tough side…. Independent… strong willed…. I want to see that strength of character when I judge the Akita in the ring. Certainly not aggressive, but strong of character.

·          What have we changed negatively? Type is all but lost. Ears should be  small, thickly leathered, rounded at the tip and set distinctly forward following the line of a well arched neck. These ears are becoming increasing difficult to find. Most ears are too long, too thin, pointed at the tip, and stand straight up. They are set too wide and low off the sides of the head. The neck has no arch so the ears follow the straight up line of the neck… then, both neck and ears are incorrect.

·          Also, negative change is the overall size of the dog. Not the height, but the thickness of body and bone. The Akita should be an agile hunter. All too many Akitas have substance more like a freighting dog and have lost the agility needed to maneuver mountainous rocky terrain to track and hold hunted game. They are too heavy in body.

Do you miss something from the old Akita (the kind of Akita that you used to breed) that you can’t find in the now a days Akitas, and how could we move closer to that old Akita? What should we look for and how should we breed it to get that old-times Akita back?

·          I miss the correct “TYPE”. We have almost lost the correct large, powerful, head with small, thickly leathered, well furred ears, set well UP on the skull, facing forward and tilting forward in line with the well arched neck.

·          You can only move closer to bringing it back by understanding what true Akita type is all about and breeding partners who exhibit only correct type. One problem is that breeders want their dog to have true type so they fix their minds on that and don’t recognize that their dog doesn’t have true type. They need to NOT breed that dog (bitch) and go get better to start with. The foundation bitch is the MOST important thing a breeder can invest his money in. A BREEDER will create a pedigree through generations of breeding where a new breeder can go purchase a puppy to start his own breeding program from and do well. Buying from a knowledgeable (wise) breeder is of utmost importance. Being a breeder who can develop that breeding program to create that FOUNDATION pedigree is to be the goal…. Not winning Best In Show or producing dozens of champions.

·          I miss seeing the dignity that once was AKITA

Are there anything else that you would like to explain and share about the old Akita?

·          The Old Time Akita was a formidable, imposing dog. He stood down to noone except his master. He never started a fight, but handily and easily finished one. THAT’s the Akita I miss.

Entrevista Beberly Vicks -- Gran comienzo --

English version is right after Spanish version

El legado de una eminencia del Akita americano.

Es un verdadero orgullo para mí, publicar esta segunda entrevista realizada por mí a Sra Beberly Vicks, una institucion en el mundo del perro y del Akita americano en particular.

Se trata de la persona más admirada por mí en el mundo Akita, por eso, aprovecho  para anticiparos y confirmaros oficialmente, que Beberly Vicks estará en Lalín el 15 y 16 de septiembre de 2012 en la especial Akita americano. Aprovecho desde aquí, para agradecer nuevamente a Manuel Mera y muy particularmente a Nicolas Castro, toda su colaboracion este año y en la apuesta que nuevamente me brindan al hacer realidad el esfuerzo de traer a Lalín a Beberly Vicks, más todavia cuando en esta ocasion no será por medio del club, pues éste parece ser que no quedó contento con la ultima monográfica, por lo cual, será una excepcional especial del Akita Americano (yo me atrevo a decir que posiblemente la mejor en muchos años...) pero sin el club como organizador. Abrá otras en el calendario del club como Valladolid, de las cuales se les informará en donde se realizaran etc por medio de la pagina oficial o responsables del mismo.

Espero que disfruteis tanto como lo he hecho yo (complicado) de esta entrevista que os presento en 5 partes, ya que cada respuesta es una lección y las podáis asimilar e incluso debatir y comentar en el blog, pues ella misma leerá y en unos meses responderá a las mismas preguntas o coloquio que surja.

Al ser entrevistada tal eminencia la repercusión es global por lo que la entrevista estará en castellano e inmediatamente en ingles. Los que entendáis este idioma no hace falta decir que siempre es mas fácil entender el sentimiento y la pasión de sus propias en su propio idioma.

Parte1: General

Parte2: Cría

Parte3: Toque personal

Parte4: Linaje

Parte5: Show

Francisco García Montoto

ENGLISH VERSION

Please, enjoy, in this interview, the knowlage of one of the best breeders that American Akita had.

It is really pleasure to be able to publicate the second interview that i made to Mrs. Beberly Vicks, a really important person on the world of American Akita.

She is going to come to Lalin to judge next year's special show for Akita. We invite all of you to come to enjoy this epic show on15th and 16th of september, 2012.

The interview will be posted in 5 parts

Part1: General

Part2: Breeding

Part3: Personal Touch

Part4: Lineage

Part5: Show