Interview Beberly Vicks -- Part1/5 --

Part 1 of 5 GENERAL QUESTIONS (English version is available right after Spanish version)

P. - Con todas las diferentes líneas y genotipos que esta raza tiene, ¿cuál debería ser la primera impresión que nos tiene que dar al ver un Akita?

B.V. - • Mi primera impresión cuando veo a un Akita debe ser de perro fuerte y robusto. Su perfil debe mostrar que sin lugar a dudas es un Akita, con una cabeza fuerte y el cuello bien arqueado, las orejas inclinadas hacia los ojos, cuerpo fuerte, con un elevado Topline y con equilibrio entre la cola enroscada y su gran cabeza. 

El cuerpo debe ser robusto. El balance Pierna/Cuerpo debe crear la ilusión óptica de amplitud bajo el perro.

P. - Desde mi punto de vista, está claro que algunos términos tales como: perdida de cabeza, expresión, orejas pequeñas, etc… se debe a la falta de conocimiento sobre la raza. ¿O es por la incapacidad de los criadores?

B.V. - • Creo que la pérdida de cabeza correcta / expresión / oídos en nuestra raza es una combinación de la falta de conocimiento-compresión de los criadores de lo que es realmente correcto, la falta de habilidad de escoger perros adecuados para su cría, y que los criadores no reconocen o no se dan cuenta que algunos de sus perros son incorrectas.

P. - ¿Cree usted que una de las opciones para recuperar las características de la expresión facial, la autenticidad, tipicidad, etc, puede ser el usar al Akita Inu japones?

B.V. - • Es una opción, sin embargo, hay perros correcto dentro de la reserva genética... es sólo que resulta difícil de encontrar en número suficiente de ejemplares como para volver a re-crear el tipo correcto dentro de la raza. El uso de perros japoneses se ha estado haciendo aquí en los EE.UU., no creo que el cruce de los dos genomas ha tenido éxito en la colocación de las orejas / ojos y el mantenimiento óseo y su masividad.

P. - Para todas las razas, es comprensible entender que evolucionan. ¿En qué dirección, según su opinión, debe ser la evolución de Akita?

B.V. - • Esta pregunta me hace reflexionar sobre otra pregunta ¿Cómo amantes de esta raza debemos ayudar a su evolución o proteger su integridad tal y como la encontramos? Yo soy de la opinión de no "evolución" de las razas. Nosotros, como criadores debemos cría de perros que se ajusten al Estándar que debería ser exactamente tal y como se encontraron en su origen. Los criadores afirman están criando para el "bienestar" de la raza. ¿Qué significa eso? ¿Cómo "mejorar", algo que ha evolucionado durante décadas o siglos? Los criadores deben criar para preservar la raza tal y como se encontró. La única "mejora" que nos debe preocupar son los temas de salud. Hay que criar a nuestros perros para ser más saludables, genéticamente, al tiempo que protegemos su tipicidad tal y como fue descubierto.

P. - Con todos estos años trabajando en estrecha colaboración con esta raza, y tanto tiempo como jueza, usted ha estado viviendo gran parte de su evolución. ¿Qué crees que ha mejorado de manera positiva y cuáles han sido su evolución negativa?

B.V. - • Positivo: La raza, ha evolucionado en un perro mucho más saludable en general. La solidez de las caderas, las rodillas y los codos se ha mejorado enormemente. La estabilidad en el temperamento del Akita ha mejorado enormemente con el que yo conocí en 1965. Pero, ¿es esto bueno? ¿O es algo malo? El Akita fue desarrollado para ser un cazador fuerte de la caza mayor, es decir, el oso. El temperamento de un Akita de hoy en día correría a esconderse al primer golpe de garra que recibiera de un oso grande... Así que… ¿hemos mejorado la raza con nuestra interferencia? Para nuestro día a día como animal doméstico de familia, sin duda. El Akita de hoy en día es un compañero maravilloso, leal dentro de la familia... pero ¿era esto para lo que inicialmente se desarrollado y evolucionado? Yo creo que el Akita debe tener un poco más de lado duro... Independiente, de carácter fuerte... Quiero ver esa fuerza de carácter cuando juzgo un Akita en el ring. Ciertamente, no debe ser agresivo, pero sí fuerte de carácter.

• ¿Qué hemos cambiado negativamente? La tipicidad se ha perdido completamente. Las orejas deben ser pequeñas, gruesas y carnosas,  redondeadas en la punta y establecidas claramente hacia  adelante siguiendo la línea de un cuello bien arqueado. Estas orejas son realmente muy difíciles de encontrar. La mayoría de las orejas son demasiado largas, demasiado delgadas, puntiagudas en la punta, y posicionadas hacia arriba. Son demasiado anchas y muy separadas bajando hacia los lados de la cabeza. El cuello no tiene arco por lo que los oídos siguen en línea recta desde el cuello... y es entonces cuando, tanto el cuello como las orejas son incorrectas.

• Además, otro cambio negativo es el tamaño total del perro. No precisamente en la altura, sino el grosor del cuerpo y los huesos. El Akita debe ser un cazador ágil. Demasiados Akitas tienen demasiada sustancia, se parecen mucho a los perros de tiro y han perdido la agilidad necesaria para maniobrar en terreno rocoso montañoso, para hacer un rastreo y mantener el asediado en los animales cazados. Tienen cuerpos demasiado pesados.

P. - ¿Echas de menos algo del antiguo Akita (el tipo de Akita que ha utilizado para reproducirse) que no puedes encontrar en el Akita de hoy en día, y cómo podemos acercarnos a ese antiguo Akita? ¿Qué debemos buscar y cómo debemos criar para conseguir que vuelva el Akita de los viejos tiempos?

B.V. - • Echo de menos la "tipicidad" correcta. Casi hemos perdido la  correcta, grande y poderoso cabeza, con sus pequeñas orejas bien cubiertas de pelo, colocadas bien arriba en el cráneo, con la inclinación hacia adelante alineadas con un cuello bien arqueado.

• Solo se puede acercar a traerlo de vuelta cuando se entienda que la tipicidad correcta del Akita viene de criar solo los ejemplares de Akita que muestren la correcta tipicidad. Uno de los problemas es que los criadores quieren creer que sus perros son correctos en tipicidad y sugestionan su mente para verlo a su manera y no son capaces de reconocen que su perro no tiene el verdadero “tipo” del Akita correcto. Lo que necesitan es no seguir criando con ese perr@ y conseguir uno mejor para empezar nuevamente. La hembra es lo más importante en lo que un criador puede invertir su dinero, un criador crea un árbol genealógico a través de generaciones de cría para que los criadores nuevos puedan ir a comprar un cachorro e iniciar su propio programa de cría y puedan empezar haciéndolo bien desde el principio. Hay que comprar los cachorros siempre de criadores con conocimiento (racional). El objetivo es ser “ese” criador que establece la BASE en el pedigrí para otros, ya que desde luego que el objetivo no debe ser el llegar a ganar un Best in Show o producir docenas de campeones.

• Echo de menos ver a la dignidad que alguna vez tuvo el AKITA

P. - ¿Hay algo más que le gustaría explicar y compartir sobre el Akita antiguo?

B.V. -  • El Akita Antiguo era un perro formidable e imponente. No retrocedía ante nada excepto ante su amo. Nunca empezaba las peleas, pero siempre las terminaba rápidamente y con suma facilidad. Ese es el perro que añoro.

ENGLISH VERSION

With all the different lines and genotypes that this breed has, what should be the first impression Akita has to show?

·          My first impression when I see an Akita should be of a strong sturdy dog. His profile should be unmistakably Akita, with a strong head and well arched neck, ears pitched forward toward the eyes, strong body with level topline and tail curled balancing the large head. Body should be sturdy. Leg/body balance should be equal with ample daylight under the dog.

In my point of view, it is clear that some terms such as: lost head, expression, small ears, etc.  Is it due to the lack of knowledge of the breed! Or the inability of breeders?

·          I think the loss of correct head/expression/ears in our breed is a combination of the breeders lack of knowledge/understanding of what is really correct, the inability to find correct dogs to breed, and breeders not recognizing or acknowledging that their dogs are incorrect.

Do you think one of the options to recover features of facial expression, authenticity, typicity, etc, is to use the Japanese Akita-Inu?

·          That is an option, however, there are correct dogs within the gene pool... it is just hard to find them in sufficient numbers to re-create correct type within the breed. Using  Japanese dogs has been done here in the US, I do not think the crossing of the two genomes has been successful in bringing in the ears/eyes and maintaining bone and massiveness.

In terms of all races, it is understood that they should evolved. In what direction, according to your opinion, should be the evolution of Akita?

·          This question brings about my question of are we, as breeders who love our breed, to “evolve” the breed?... or protect it’s integrity as we found it? I believe we should not be “evolving” the breed (or breeds). We, as breeders, should be breeding dogs that fit the standard as the dogs we found in it’s origin. Breeders state that they are breeding for the “betterment” of the breed. What does that mean? How do you “better” something that has been evolved for decades or centuries? Breeders should be breeding to preserve the breed as it was evolved when we found it. The only “betterment” we should be concerned with is health issues. We should breed our dogs to become healthier, genetically, while protecting its type as it was discovered in the first place.

With all these years working closely with this breed and judging for so long, you've been living so much of this evolution. What do you think had improved positively and what have been the negative evolution?

·          Positively, the breed has developed into a much healthier dog overall. Soundness of hips, knees and elbows has improved tremendously. Soundness of temperament has improve tremendously from the Akita I met in 1965. But is this a good thing? Or a bad thing? The Akita was developed to be a strong hunter of big game, i.e., bear. The temperament of today’s Akita would run and hide at the first swipe of a bear’s big paw…. So have we improved the breed with our interference? For our day to day family pet, certainly. The Akita today is a wonderful, loyal family companion… but was that what he was developed/evolved to be? I believe the Akita should be a little on the tough side…. Independent… strong willed…. I want to see that strength of character when I judge the Akita in the ring. Certainly not aggressive, but strong of character.

·          What have we changed negatively? Type is all but lost. Ears should be  small, thickly leathered, rounded at the tip and set distinctly forward following the line of a well arched neck. These ears are becoming increasing difficult to find. Most ears are too long, too thin, pointed at the tip, and stand straight up. They are set too wide and low off the sides of the head. The neck has no arch so the ears follow the straight up line of the neck… then, both neck and ears are incorrect.

·          Also, negative change is the overall size of the dog. Not the height, but the thickness of body and bone. The Akita should be an agile hunter. All too many Akitas have substance more like a freighting dog and have lost the agility needed to maneuver mountainous rocky terrain to track and hold hunted game. They are too heavy in body.

Do you miss something from the old Akita (the kind of Akita that you used to breed) that you can’t find in the now a days Akitas, and how could we move closer to that old Akita? What should we look for and how should we breed it to get that old-times Akita back?

·          I miss the correct “TYPE”. We have almost lost the correct large, powerful, head with small, thickly leathered, well furred ears, set well UP on the skull, facing forward and tilting forward in line with the well arched neck.

·          You can only move closer to bringing it back by understanding what true Akita type is all about and breeding partners who exhibit only correct type. One problem is that breeders want their dog to have true type so they fix their minds on that and don’t recognize that their dog doesn’t have true type. They need to NOT breed that dog (bitch) and go get better to start with. The foundation bitch is the MOST important thing a breeder can invest his money in. A BREEDER will create a pedigree through generations of breeding where a new breeder can go purchase a puppy to start his own breeding program from and do well. Buying from a knowledgeable (wise) breeder is of utmost importance. Being a breeder who can develop that breeding program to create that FOUNDATION pedigree is to be the goal…. Not winning Best In Show or producing dozens of champions.

·          I miss seeing the dignity that once was AKITA

Are there anything else that you would like to explain and share about the old Akita?

·          The Old Time Akita was a formidable, imposing dog. He stood down to noone except his master. He never started a fight, but handily and easily finished one. THAT’s the Akita I miss.